仙人球

　　疗养院的园圃里有各种花草，园丁悉心栽种，花草长得特别茂盛缤纷，给冷清的疗养院增添不少生气。病人喜欢到园圃看花、散步、活动，缤纷的花草使病人心情开朗。

　　圃内有一个仙人球，西瓜般大，暗黛绿，并不悦目，浑身亮着尖锐的针刺。园丁怕病人碰到受伤，想把它扔到堆填区活埋，却又不忍，于是搁置到附近一处空地，任它自生自灭。

　　一年的夏天，天气特别干旱炎热，每天都是艳阳高照，晒得圃内的花草茎弓叶垂，死气沉沉，园丁要每天浇两次水才能保住花草的性命。至于那个仙人球，如石头般毫无动静。天忽然下起大雨，一下两三天，雨后天气凉爽，仙人球一夜之间竟长出三根花梗，花蕾含苞待放，第二天绽放金黄色大花，非常艳丽瞩目。园丁立即把它搬到园圃当眼位置，让人观赏。

　　病人看见无不啧啧称奇：「想不到仙人掌也会开花，而且开得这么好看！」也有人闻风而至，吸引了不少人到来赏花。可是仙人球的花期很短，两三天后就凋谢了。园丁见识过仙人球的花，不再把它搬走，要好好照料，让它再绽放美丽花朵。以后跟其他花草一样用心灌溉修剪。

当其他植物都花开花谢，循环不息时，仙人球却没半点开花的动静，园丁着急了，以为肥料不够，就不断催肥。没多久，发现仙人球底部一线枯黄，翻泥一看，根部全溃烂，而且溃烂蔓延球内。虽然仙人球外表依然丰满扎实，芒刺锐利，内里却已毫无生命迹象。原来过多的水和肥料，反成了毒液，腐蚀它的生命。

　　栽培生命有时不能太呵护，呵护会戕害生命成长；相反磨难能健壮生命，使生命绽放缤纷。圣经说：「爱惜自己性命的，就丧失性命」（约翰福音十二25，《和修版》）。此话很有道理。

原载《中信》月刊第744期（中国信徒布道会）。