「严父慈母」与「严母迟父」
真正的父亲不但是一份责任,更是一段坚毅不舍的旅程。
传统华人社会里有所谓「严父慈母」,因为早期的华人社会可谓父权主义,一切教养与文化传承均从父亲传授。所以古代有家学与家训,最为有名可说是颜氏家训。时至今日,公立教育成为主流,父权观念也受到两性平等的冲击,如今却出现了一个新的现象:「严母迟父」。
何以谓之?
就是母亲对于孩子的学习事必躬谨,亲力亲为,大事如选校考试,小事如放学接送,母亲都一力承担,甚至对孩子的学习成绩,更是不容有失,于是传统的慈母,逐渐成为了今日的「虎妈」。相反,父亲在家庭的角色上有所却步,不但不再有时间教育孩子的礼教,更遑论功课与作业!而部分父亲更连孩子班上导师的名字也未能念出。若要求父亲加紧管教儿女,往往都是姗姗来迟,不是忘了孩子的家长会、就是没空参与孩子的成果展。因此父亲的角色逐渐隐藏于家庭某个角落。
也许我们会怪罪于现代社会的扭曲分工,致使好丈夫往往都想扮演少说话、多做事的角色。可惜不知不觉中,父亲变成了迟于陪伴孩子成长。然而,圣经中的天上父神仿佛也是一位沉默的爸爸,特别在新约里,几乎舞台上的角色都是圣子基督一人独担,此刻天父是否也成了另一位「迟父」呢?
不能须臾的距离
其实,父神虽然在新约时代里并不主动喧嚷,然而却离祂的儿女不远,正教的神学家 Vladimir Lossky 称天父与祂的儿女关系为ineffable distinciton,我会翻译为「不能须臾的距离」,虽然上帝与人有一定的距离,却从来不能分割(inseparable)。不但如此,永恒的父神自创世以来,通过先知、祭司、圣约,锲而不舍地与祂的儿女保持关系,甚至通过独生爱子耶稣基督,道成肉身来到世上,为要与人联结,恢复并联合两者的关系。由此可见,天上的父神虽不是扮演「道」(Word)的角色,但祂须臾不曾离去,确实担当着一位称职的父亲——就是坚韧的毅力,从不曾远离所爱的孩子。
不管今天我们是严父或是迟父,每天追赶着儿女的课业,还是迟迟追不上儿女的成长;然而,真正的父亲不但是一份责任,更是一段坚毅不舍的旅程。因这趟旅程,不是一趟单人旅行,而是在旅途上,父亲需要儿女的同行,儿女也需要父亲陪伴,这就是父亲与儿女之间那一份不能须臾的距离。
原载《中信》月刊第722期(中国信徒布道会)。

