看顾无声天使

　　听到声音、与别人闲话家常，于常人如我们而言是平常不过的事，但对聋人来说，要了解世界和接触人群，却不是一件容易的事。

　　据 2017 年一个媒体报导，香港的聋人数目持续递增。按政府统计处数字显示，听觉有困难人士由 2000 年的 7 万人跃升至 2013 年的 15.5 万人。可是，在超过 15 万名聋人及弱听人士当中，却只有约 3,900 人懂得使用手语。

　　「要关顾、帮忙最基本是沟通，聋人不能学口语，惟有我们学习手语，这才可以踏出关怀的第一步。」关怀聋人群体的机构「爱加倍国际爱聋协会」总干事丘春香（下称丘牧）如此说。

为聋人世界创建桥梁
　　由于社会大众对手语未必有深入认识，因而对聋人的认识也不多。丘牧认为每一个人也有其长处或短处，聋人跟我们的分别不大，只是在沟通上会遇上困难而已。

　　丘牧服侍的聋人群体中，年老的聋人多是学识水平较低，自信心较弱，害怕接触陌生的健听者，心灵相对较封闭。而中年聋人则比较开放，有些会特别喜欢接触健听人士，希望从中认识多点新事物。一般聋人的个性都比较单纯，样貌也较年轻。现今医学昌明，因病成聋的机会已大大减少，而现在先天聋人也不多，所以青少年和小童的聋人数目相对以往也较少；加上有些先天聋人可植入人工耳蜗，若是奏效，便能学习听和讲，加强与健听人士的沟通。

　　无论在家或工作场所，若缺乏手语或文字协助，聋人和健听人士都有沟通上的困难。聋人常会感到被人忽视或误会。为了打开沟通渠道，丘牧任职的机构会不时举办手语工作坊。虽然没有固定上课地点，只能租借地方上堂，但感恩一路走来也很顺利，让不少健听朋友可以学懂手语，增加在不同场合提供手语翻译及彼此交流的机会；也令一些不懂手语的聋人能透过学习融入聋人圈子。

明白每个人的价值
　　丘牧对聋人群体的关怀和服侍，早在二十多年前，她特意在一间专为聋人服务的教会担任牧者，持续关怀聋人及弱听人士的身心灵需要。后来，她更积极推动手语研发、教学、传译及探访关怀等工作。期盼借着手语，充分发挥聋人的才华，促进聋人和健听人士的融和交流。

　　丘牧发现不少聋人或弱听人士虽然听不到声音，心灵却很清楚听到上帝的声音，十分明了自己的生命价值。借着这份对上帝的信心和依靠，有聋人原本受尽欺凌，惶恐度日，但靠主得着喜乐和平安的心；有的曾绝望无助自寻短见，后来成为满有盼望能助己助人的人；有的在婚前曾沉痛堕胎，至婚后成为两子的快乐母亲……这样的生命转化，令不少健听人士也被触动鼓舞。

　　该机构的手译义工「负离子」在多次出队探访后，内心有着很深的感悟：来自不同教会的聋人弟兄姊妹，心中也很火热，愿意无私关心并协助教导其他聋人，尽管其中一位已返天家，但他的生命仍在「说话」，令不少聋人弟兄姊妹学习他在世时以主为中心的精神。「他们的生命也正正提醒自己，要努力改进手译技巧，将上帝的话语清楚表达给祂所爱的聋人群体。部分聋人虽然文字水平不高，但看见他们学习时的专心及加倍的用功，同时也激励我要一同努力学习，不能再诸多借口了！」

聋人是特别的身分
　　健听人士常以为称呼「聋人」好像是一个不太礼貌的词，而「听障」会是一个较礼貌的称呼。然而真实的情况却相反，聋人朋友真正在乎的，是词语本身的含意——视他们为一个人（聋人）、还是只看到他们的障碍（听障）。

　　英国聋人社会学学者 Paddy Ladd 曾提出：「聋人」（Deaf）的文化语言模式（Culturo-linguistic model of Deafhood）视「聋人」为一种身分认同，也指出聋人实拥有其独特的文化（Deaf culture）、社群（Deaf community）和语言（手语；Sign language）。因此，从这角度出发，「聋」并非一种残疾或损失，而是一种特质，亦是让聋人成功创造其他独特之处和文化的元素，当中包括手语、De' VIA (Deaf Art)、对视觉空间拥有极高的敏锐度（Deaf Space）等。聋人亦已内化一些共同、正面价值，如「聋人与健听人有不同之处，但不代表较低等」。最重要的是，聋人朋友对他们「聋人」这身分，感到无比自豪。（注）

　　原来「聋人」才是对他们最合适、最舒服的称呼，亦是尊重其聋文化和社群历史的表现。

（曾美仪采访）

注：朱悯谦：〈The Name Game：聋人？听障？为何要对称呼执着？〉《端传媒》，2018 年 5 月 31 日；详参〈 https://theinitium.com 〉。