彻底除灭

我们会以六天的时间来研读西番雅书。西番雅一1用了很特别的方式介绍先知西番雅。一般人名的介绍都只是名字加上一个描述，可以是他的职业，出生的地方，或是他父亲的名字。但是西番雅的介绍却是一个四代的家谱，反映出他家族的特别地位。有人认为这是因为西番雅的父亲古示可能是衣索匹亚人，因为古示可以作古实，是当时衣索匹亚的名称，作者为了要清楚表明西番雅是犹大人的身份，所以就用了一个比较长的家谱。无论如何，这家谱开始的希西家，极可能就是在主前715-687年间作犹大王的希西家。从这家谱的比较，西番雅是皇室的成员，是当时作王的约西亚的子侄辈。从这资料推算，西番雅应该是在约西亚在位的后期作先知的，因为约西亚在八岁时开始作王，十六岁时开始寻求耶和华，而在公元前622年，约西亚二十六岁时，他下令重修圣殿，开始了一段宗教复兴的时期。西番雅的信息似乎是在这些改革与复兴之后发出的，指出在这些改革之后，拜偶像的事仍未完全除去，因此向当时的人警告将要来临的审判。

西番雅的名字可以直译为耶和华隐藏，但我们不知道这反映什么信息。一方面，我们可以理解这是他父亲对当时世代的负面想法，认为耶和华将祂自己隐藏起来，人民寻不到祂的引导与保护。另一方面，这也可能是正面的信息，指出耶和华将他隐藏起来。但在西番雅书之中，耶和华不再是隐藏的上帝，而是要在他们当中，介入历史里面，施行审判。

在西番雅信息的开始，耶和华强烈地宣告祂要从地面上彻底除灭万物。彻底和除灭虽然是两个不同的字，但却拥有很接近的读音，使读者对这彻底除灭有深刻的印象，也让他们想到在约西亚的改革之中，虽然尽了力，却只能够有限度地除去拜偶像的事。这正是在一4-6之中所指出的，不少人只是因为王的命令而作出改变，但在心里，仍然存在拜偶像的意念。他们敬拜耶和华指着他起誓，却又指着米勒公起誓，因此耶和华要审判他们。当时耶和华只是应许约西亚，不会在他仍然在位期间降灾毁灭犹大。但因为所积存的恶行，耶和华的审判必要临到。

在一3之中，先知用了一个与创造相反的次序，列举出耶和华要除灭的东西，暗示这是全面性的审判。在一2至三8之中，我们可以清楚地看到，审判不是单针对犹大，而是延伸至全地之上，可以说是以犹大作为样板，让人看到上帝的主权。