恩手领我

圣经以女性名字作书卷名称并不多见，只有以斯帖记与路得记两卷，而这两卷正巧形成鲜明的对比：以斯帖是犹太女子，被带到外邦，嫁给外邦君王，登上皇后宝座，挽救以色列人脱离灭族的厄运；路得是外邦摩押女子，嫁给犹太人，一生经历连串的困境，自始至终忠于婆婆拿俄米，最后经历神的恩惠，成为以色列王大卫的曾祖母(参四21-22)。

路得记被编排于旧约圣经的历史书之中，在士师记之后，但犹太传统却把它编排在希伯来圣经中的第三部份，称为书卷或著作(the Writings)。旧约希伯来文圣经分三部份：律法、先知及书卷(著作)(参路二十四44)；而路加在二十四章44节提到的诗篇就是书卷。路得记属于历史书，与其它四卷合称为《五小卷》(Megilloth) (即雅歌、路得记、耶利米哀歌、传道书、以斯帖记)。犹太人把这五卷作为五大节期的「诵读经课」(Lectionary readings)，而路得记则安排在五旬节，即以色列人秋收的节日时诵读。

路得记属于叙事文体，较少交代事件发生的前因后果，但整个故事的发展却有清楚的脉络，以故事人物之间的对话、互动沟通(全书80节经文，有55节是对话形式)，藉行动带出故事的主线发展。路得记的故事，表面上看神并没有直接介入人的处境，但故事人物清楚深信神是介入他们生活的主。全书没有记录神说的话，唯一提及神直接介入的行动，是拿俄米在摩押地亡夫丧子后，间接「听见耶和华眷顾自己的百姓，赐粮食与他们」(一6b)，及叙事者直接告诉读者：波阿斯和路得生子是「耶和华使她怀孕生了一个儿子」(四13b)。

虽然路得记少直接谈到神直接介入，但无论发生甚么事，故事人物都相信是出自他们所信奉的神。路得记的故事，情节生动，充满悬疑，由悲剧开始，随着故事发展，着墨在外邦摩押女子路得坚持忠于婆婆拿俄米，不离不弃的剧情，终于皆大欢喜，圆满结束。而这一切的背后，都在神的掌管与恩手的带领中。

路得记不但是一个感人的田园史诗，故事布局简单清晰，我们更可以将它当作短剧来欣赏，一章一幕或一个桥段(episode)，构成一篇短短的四幕剧。而每一幕都可以当一个单元处理，更可用”地方”来突显每幕的内容。第一幕发生在回伯利恒的路途上，重点放在婆婆拿俄米与媳妇路得的对话(一7-22)；第二幕在田野间，着墨在波阿斯与路得相遇(一1-23)；第三幕在禾场上，路得接受拿俄米的指示，在禾场会波阿斯(三1-18)；而第四幕则发生在城门口，凸显那人放弃权利和波阿斯的承担(四1-12)；最后就以大团圆结局(四13-17)和结语(四18-22)落幕。

因此，我们可以用这四个地点作为主轴，观看故事中的人物彼此间的互动和细嚼他们之间的对话，来欣赏整个剧情的发展。但切勿在观剧的过程中忘记了作者要表达的是：神是掌管着整个故事发展的幕后主角，祂对故事里的人物流露无限的恩情。