启示录的神观

启示录除了有天启文学的特征、有预言的本质（参上段），亦同时有书信的写法。我们在启4-6看到的是书信的卷首语。首句指出写信人是约翰，收信人是亚西亚的七个教会（4a），接着就是一句问安：愿「赐恩惠、平安给你们」（4b-5a）。这样的写法并不出奇，因为当时的书信一般都是这样开始的，而「恩惠、平安」的祝愿则是新约书信中常见的问安。

奇妙的是：在这个惯常的写法中，作者加插一段非凡的文字去称谓那位赐恩惠、平安的神。这包括三个词：一、「今在、昔在、以后永在的神」；二、「他宝座前的七灵」（在启示录，「七」可以说是整全的意思）；三、「那忠信的见证者、从死人中复活的首生者、世上君王的元首耶稣基督」（4b-5a）。这三个词仿佛就是「三位一体」的表述，只是，圣子耶稣基督排在最后，而称谓他的那词是最长的，呈现高潮的气势，并且，紧接着的一句又是有关于耶稣基督的、是圣子工作的阐述：「他爱我们，用自己的血使我们从罪中得释放，又使我们成为国度，作他父神的祭司」（5b-6a）。还有，紧接于这句长句之后，是归给耶稣基督的颂赞：「愿荣耀、权能归给他，直到永永远远。阿们！」（6b）这样，如上指出，耶稣的身份、救赎的工作、以至他当得的荣耀都给一一诉说了，占据本段的大部分篇幅。

敬拜耶稣、歌颂他的救赎大功、归顺他、作他国度的子民──这正是启示录全卷要带出的信息，而卷首语这里透露的是这信息的端倪。在启示录成书的时代背景中，这样去敬拜耶稣，是受到犹太人的排斥和罗马人的压迫的。犹太人知道神是自有永有的，但他们拒绝相信耶稣与神同等。罗马人正统治着当时的天下，当然不敬拜耶稣，却敬拜凯撒，并要求天下的人俯拜于凯撒的宝座之下。启示录成书的目的之一，就是要教导、提醒所有的人，那「坐宝座」的其实是神，「为世上君王元首的」其实是耶稣基督，而耶稣才是配受敬拜的。试想，那因敬拜耶稣而面对逼迫、生命受威胁的基督徒，得知耶稣基督已经「从死里首先复活」，不是得着莫大鼓励么？当世界引诱我们，要我们离弃神的真道，我们不当紧记着耶稣是「那忠信的见证者」？「忠信」在原文是「信实、忠心」的意思。我们若效法耶稣去「忠心作见证」，那就是坚持到底、至死忠心了。「作见证者」这个名词，在原文与「殉道者」是同一个字哩！