旷野与旅程

民数记是摩西五经的第四卷书，上承出埃及记与利未记，下接申命记。本书卷名，希伯来文是 bammidbār「在旷野」，说明这是出埃及、前往应许之地的旅程。希腊文Arithmoi和拉丁文Liber Numerorum都是「数算」的意思，中英文跟从之，因为书中两次记载数点百姓，成为全书的特色。

全书可分为三大段：(1)预备前往应许之地（民一至十章），(2)遵命前往应许之地（民十一至二十五章），(3)再次去得应许之地（民二十六至三十六章）。

1) 预备前往应许之地：首先是数点人口，建立争战与事奉的团队。除去营中不洁，并订定拿细耳人之愿。各支派首领献礼物，作为会幕敬拜与搬迁之用。利未支派则专注会幕的事奉。有关补守逾越节的规定，成为解释及应用律法的典范。最后以制作银号，各支派听号音前进，来结束本段。

2) 遵命前往应许之地：其中十一至十九章发生于以色列民出埃及第二年，内容集中在对摩西、亚伦领导权威的反叛。包括米利暗嫉妒毁谤摩西，十个小信的探子回报凶信，而以可拉党的叛逆达到最高峰。以色列民出埃及第四十年的事迹记载在二十至二十五章，包括米利暗、亚伦的死讯，摩西被罚不得进迦南。而以巴兰诗歌及巴力．毗珥事件，来结束这充满内忧外患的旅程。

3) 再次去得应许之地：本段重点在真信心的子民，要去得应许之地。包括第二次数点百姓，他们都是旷野中新生的一代。西罗非哈的女儿求地，以色列民新的领袖约书亚。他们打败约旦河东亚摩利王西宏与巴珊王噩，成为前往应许之地，争战得胜的先声。