忌邪、报应的上帝

在未来六日，我们会思想那鸿书的信息。那鸿书虽然没有清楚表达写作的年代，但因为书中有两个历史的标示，以至我们可以大概决定这书的写作年代。在一方面，一1指出这书是论尼尼微的默示，书中也预告尼尼微的灭亡，因此它必须是写在主前612年，尼尼微倾覆的日子之前。另一方面，在三8-10之中引述挪亚们的灭亡作为例子，因此这书一定是写在主前663年，挪亚们灭亡之后。因此，那鸿是主前第七世纪下半，预告尼尼微所属的亚述王国的灭亡。

在十二先知书之中，那鸿书与约拿书有紧密的关系，两卷书都是关系尼尼微的前途。在约拿书之中，尼尼微因悔改而经历上帝怜爱的恩典，但是在那鸿书之中，尼尼微却要面对耶和华的审判。以至在古希腊文译本之中，将约拿书与那鸿书放在中间的第六、七位置，不但将这两卷书连在一起，甚至是以他们成为十二先知书的中心。

在这书开头的几节之中，作者使用诗歌的形式，描述耶和华大能的审判。这诗歌是本书的神学引言，指出耶和华的大能乃超过任何自然或政治力量，祂必会向仇敌施报，使信靠祂的人得安慰。在第2节之中，先知重复了三次报应一词，这字常常用在立约关系的语言之中，表示耶和华与祂的子民站在同一阵线，祂子民的敌人就是祂的敌人，因此祂要向子民的仇敌施报。而在第3节，先知引述了出埃及记三十四6-7的下半句，更有力地指出耶和华虽然是不轻易发怒，但祂却必定会大有能力地刑罚罪恶。

在第3节下至第5节，先知以类似迦南神话之中的骑云者巴力出现的语言，描述耶和华大能的显现。先知以这样的方式表达，是要特意强调地指出耶和华的大能，不单胜过自然力量，而且是超过了一切人所想像的力量，以至带出第6节之中的结论：在耶和华的怒气面前，无人可以站立得住，没有人可以担当得起。

第7节是这段信息之中的核心，是对读者主要的提醒。先知虽然预言的主题是外邦的势力，但基本的关注仍是上帝的子民。当我们面对四围的压逼时，要知道上帝是我们的保障，也会以祂的大能审判那些逼迫我们的人，使我们因此可以得着安慰。那鸿的名字也正是表达安慰的意思，可能反映了这卷以审判尼尼微为主题的书的作用。