耶和华爱我们

以民从巴比伦被掳归回，至先知玛拉基的时代，已过了差不多100年。虽然圣殿已重建完成，城墙亦已修建；但早期的热诚和委身亦已淡薄。在以斯拉和尼希米所领导的短暂复兴后，祭司和百姓又倒退回往日的光景。另一方面，归回的百姓仍在波斯帝国的统治下，虽然得以返回耶路撒冷，也得到掌权者的帮助，但百姓仍在怀疑，到底耶和华会否成全祂跟以色列的约，这个民族会否还有一真实的未来。

尼希米和玛拉基共同关注在归回的余民中三方面的事情：（1）祭司忽略对圣殿的事奉（尼十三1-9；玛一6-二9）；（2）百姓对十一奉献和献祭的事都有所松弛（尼十三10-13；玛三8-12）；（3）与外邦妇女通婚之事（尼十三23-28；玛二10-16）。
透过一系列对话式的问答体，先知玛拉基记录了上帝给以色列的默示，借以鼓励归回的余民要从属灵的软弱光景中回转、悔改；并应许那位立约的使者（弥赛亚）的降临，祂要施行审判和祝福。全书的主体包括七个对话式的问答体，如此的设计乃为要帮助以色列明了他们的属灵状况，并引领他们转回归向上帝（一1-四3）。第一个问题和解释是透过上帝拣选雅各，而不是以扫，再一次向以色列确证上帝守约的爱（一1-5）。

耶和华说：「我曾爱你们。」（参申四32-40，七7-11；赛四十三1-4；何十一8-9）
你们却说：「你在何事上爱我们呢？」

2节下是耶和华主动对以色列（雅各）的爱：百姓的问题似乎是因过去被掳的经验，和归回后一切的建设都较往日渺小而引发的。为了确证祂的爱，上帝把他们所经历的和以东所经历的作一比较。

3节是论述耶和华对以东（以扫）的恨恶－「爱雅各，恶以扫」是希伯来文学的表达方式，表示「最爱雅各」、「次爱以扫」的意思。虽然雅各和以扫都是以撒的儿子，是孖生的兄弟；但上帝却只拣选雅各和雅各的后裔作为祂立约的子民。这约的关系乃建基于上帝对亚伯拉罕无条件的应许，确保雅各的后裔永远拥有应许之地（参创廿八3-4，13-15）。也是基于这个应许，上帝领他们从被掳之地归回，再住在应许之地。反之，以东在经历上帝的审判后，不得复兴。有关对以东的审判，可以参看《俄巴底亚书》。

第4节是以东的定志（矢志重建）和结局（上帝必毁坏）；主因是那地是「罪恶之地」（wicked land）；那地的民是「永为上帝恼怒之民」。反之，以色列与上帝有约的关系；归回的选民看见以东的结局，就知道上帝是信守承诺的，并承认上帝确实爱他们。