神的作为

在未讲述给弟兄姊妹的教训以前，保罗首先代表弟兄姊妹表达对神的赞美，赞美神在他们身上的奇妙作为。是的，一切都是从神的作为开始，基督教信仰不是一开始便说我们要为神做甚么，借着做甚么来讨神的喜悦，而是申明神为我们做了甚么。我们必须首先认识神的作为，特别是祂在我们身上所成就的作为。弟兄姊妹，我们都是祂的作为，在基督里面完成的。惟有我们是神的作为，才谈得上为祂有作为。

神在我们身上的作为，当然是祂的恩典了。圣经在这里说神赐给我们「各样属灵的福气」（3），「各样」应该译作「所有」。保罗不是要数算神给予我们甚么福气：有好的父母，有幸福家庭，有健康身体，当然这些都重要，但保罗强调的是「所有」，就是一切的东西、一切的安排，包括我们所不喜欢、认为是咒诅而非恩典的部分。我们一生都是恩典，不仅是某部分是恩典，所有都是。一3-14枚举的是神（圣灵）在信徒中间所曾成就或即将成就的作为，从创世以前直到世界终局。
这是怎样的福气和恩典呢？第一是拣选。4节告诉我们，神在世界尚未被创造以前，便已「在基督里拣选了我们」。我们为神所选中。这拣选是在我们尚未被造成以前，神跟我们的关系，早在我们认识祂以前，早在我们认识自己以前，早在有我们以前。

第二是成圣。神不仅拣选我们，也使我们成圣：「在祂面前成为圣洁，没有瑕疵，满有爱心。」成为圣洁是我们得福气的后果，是神使我们达成的，并非人的自行努力。保罗不是说我们得靠道德行为，才攀爬到圣洁的地步，成圣乃是神在我们身上成就的恩典，祂与我们建立亲密的关系，并与我们分享祂自己的圣洁和完全。

圣经提到成圣，主要是指着被动的成圣，而非主动的成圣；这是关系的建立，过于道德上的完善。圣洁是神独有的本质，祂是以色列的圣者（The Holy），惟有与祂结连，才分享祂的圣洁。我常以磁铁跟铁的关系作比喻，铁本身不带磁性，惟有当铁与磁铁相连，才分享磁铁的磁性，但即使铁带有磁性，这磁性仍不是它的，一旦它与磁铁分离，它的磁性便同时失去了。同样地，我们与神相连，便分享神的神圣，但这神圣不是我们的，要是我们跟神分开，便再无神圣可言了。耶稣说：我是葡萄树，你们是枝子，离了我，你们便不能作甚么。离了基督，我们便再无神圣。

这里提到神使我们成圣，强调的是神将我们分别出来。「分别为圣」，有分别才能成圣。我们是独特的一群，从出母胎一刻便是独特的。神将我们分别为圣，我们与其他人不一样。

第三个属灵的福气是得着儿女的名分。从拣选到分别为圣，再到得儿女的名分，我们被收纳为神的儿女。保罗强调我们是藉耶稣基督而成为神的儿女。换言之，我们不是被造而为神的儿女，而是因基督的救赎而被收纳为神的儿女。基督信仰没有宣称凡人皆为神的儿女；成为神的儿女并非因着创造，而是因着救赎。

第四个福气是耶稣基督的拯救。「我们借着这爱子的血得蒙救赎，过犯得以赦免，这是照祂丰富的恩典，充充足足地赏给我们的。」（7-8a）这是我们所强调的福音所在，我们将在研读第二章时才详加说明。