虚空的虚空

在旧约的书卷中，传道书不算很长，一共才只有十二章，可是，却是一卷令不少信徒着迷的书卷。曾认识一位任职律师的弟兄，他从年少信主到今天已长大成人了，还是那么喜欢读传道书呢！不过，在另一方面，也有不少信徒觉得这卷书不太容易明白。其实，无论是读传道书也好，读其他经卷也好，弟兄姊妹不妨尝试建立一个习惯，就是先按经文的思想脉络分段，然后逐段经文读；每天灵修读一段（喜欢唱诗的话，可以在读经之后，唱首圣诗作结束），一边读，一边思想经文对自己有甚么提醒；同时，把不明白的地方记下来，日后再参考一、两本比较好的释经书，对这些难解的经文作分析。如此这般阅读，对整卷书也就有了大概的了解。人生在世数十年，转瞬即逝，让我们立志，把神的话语──六十六卷圣经，都读懂一遍吧！

传道书一章1节，是全书的标题句（superscription），介绍这卷书的作者是在耶路撒冷作王的、大卫的儿子。不少读者因此认定：传道书的作者是所罗门。不过，这节经文并没有明文地提到所罗门的名字，却只是说：这是传道者的言语。传道者的字根qhl，有「聚集」或「收集」的意思；可能是指传道者是个将一些言论收集起来，然后加以发表的人。

一章2节的虚空（heḇel ），原文意思是「烟雾」或「气息」；虚空的虚空，凡事都是虚空，直译是：「气息的气息，凡事都是气息」，是个比喻。可是，要比喻些甚么呢？学者提出的建议包括：「虚空；没有实质，短暂的；无法理解，神秘的；不合理，具讽刺性的；荒谬的」等等。值得留意的是：heḇel 在传道书很多时与捕风一起出现（捕风，ûrəʽûṯ rûªḥ “and a chasing after wind,” NRSV；较准确的翻译是：「追风」《思》，喻指：没有结果的尝试；参：传一14，二11、17、26，四4、16和六9），又与「恶」字（rāʽāh, “evil”）相提并论（如：二21的大患，四8的劳苦，六2的祸患）；因此，heḇel 基本的含意应该是负面的。《和合本》将 heḇel 译作虚空，是可以接受的其中一个翻译。