苦难的多重背景
經文
约伯记三十三14-30
14“上帝一再说话，尽管人并不留意。
15当人躺卧在床上深沉入睡时，上帝在人的梦中，在夜里的异象中说话。
16他在人的耳边细语，又用警告惊吓他们。
17他使人不再作恶，使他们远离骄傲。
18他保护他们，使他们不用进坟墓，不用渡过死亡之河。
19上帝或用病榻的痛苦，或用骨中不住的疼痛来管教他们。
20他们失去了胃口，连最美味的食物也不感兴趣。
21他们的肌肉消瘦，连骨头都凸出来了。
22他们已经在死亡的门口，死亡的天使正等候他们。
23但若有一位从天上来的天使—专门为人代求的使者出现，宣告他是正直的，
24上帝就会恩待他，说：‘救他脱离坟墓吧，因我得到了他生命的赎价。’
25他的身体就会像孩童那样健康，强健并重现活力。
26他向上帝祷告时，就必得到接纳。上帝会欣然接纳他，恢复他的地位。
27他会向朋友宣告：‘我犯罪扭曲了真理，这是不值得的，
28上帝救我脱离了坟墓，现在我的生命充满光明。’
29是的，上帝一再对人这样行事。
30他救他们脱离坟墓，使他们能享受生命之光。”
面向人群
约伯记记载了约伯的受苦。有些人认为，苦难是出于人的罪；又有些人以为，苦难是为了锻炼受苦的人；更有些人觉得，苦难是为了拯救受苦的人。在以利户所说的这段话中，他所表达的就是最后一种观点。他认为上帝降苦难，可能是因为受苦者早已在灭亡的边缘，没有苦难的提醒，这些人就不会回转，也不会得救。
这些关于苦难的解释，都有一定的道理。有时，苦难的确使人回转；有时，苦难也可以锻炼我们。不过，约伯最大的痛苦，是身边的人不断尝试替他解释苦难的原因，却没有体察他真实的情况。
或者，我们看见身边的人受苦，也会有自己的一套解释，且认为自己的解释最正确。不过，我们要小心，不论我们的解释多正确，其实都只是苦难出现的其中一种可能。如果苦难让人得救、成长、受磨练，在事过境迁后，受苦的人一定会明白个中原委。我们硬要像以利户那样说服别人，却只会使对方更痛苦。
默想
“是的，上帝一再对人这样行事。他救他们脱离坟墓，使他们能享受生命之光。”
心灵的镜子
当我搜索枯肠要发表意见的时候，往往就把受苦的人忘掉了。
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