作守信的父母
經文
耶利米书三十四8-18
8以下的信息从上主临到耶利米。在此之前,西底家王与子民立约,宣告给奴隶自由。
9他命令所有人都要释放他们的希伯来奴隶,不分男女;任何人也不可奴役自己的犹大同胞。
10官员和全体民众都服从了王的命令,
11可是后来他们却改变了主意,抓回那些已经释放的奴隶,强迫他们再次为奴。
12于是上主通过耶利米向他们传达这个信息:
13“上主以色列的上帝这样说:很久以前,我救你们的祖先脱离埃及的奴役时,我曾经与他们立约,
14吩咐他们必须在每个希伯来奴隶服侍了六年后,还他们自由,但你们的祖先毫不在意。
15不久前你们悔改了,遵从我的命令做了正确的事,释放了你们的奴隶,且在我名下的圣殿与我严肃地立约。
16但现在你们竟然抓回那些已经释放的奴隶,强迫他们再次为奴,对自己的誓言不当一回事,也玷污了我的名。
17因此上主这样说:既然你们没有听从我,让自己的同胞得自由,我就要使你们自由地被战争、疾病和饥荒所毁灭。你们要被世上的万国厌弃。
18你们破坏了我们立约的条款,所以我要把你们劈成两半,正如你们为了表明誓言的庄重,把小牛劈成两半从中间走过一样。”

面向人群
西底家王没有顺服上帝,以为与民众立约,释放国中所有已经服侍了六年的奴隶,就可以改变上帝的心,使犹大国不致亡国。岂料,他们立约之后又背信弃约,抓回那些已经释放的奴隶,强迫他们再次为奴,惹来上帝更大的怒气。
在忙碌的生活中,父母照顾孩子,要花许多时间和心力。对于孩子们的诸多索求,很多时为了制止他们的烦扰,就会随口答允,但事后却未必实践承诺。父母出尔反尔,孩子们会感到迷惘和混乱,无所适从,更甚者,他们会不信任人,不再注重忠诚和守信。
养育孩子的过程中,父母确实是儿女的典范。不论你有多伟大的理由,一次失信,可能就会即时使你信用破产,无法挽救。因此,作为父母的要谨慎,在答允孩子的要求之前,要细问自己是否有能力履行;一旦答允,就要贯彻实行。不要给孩子一个错觉,以为父母是万能的,却要让他们体会到父母的限制,以致他们在成长的过程中也能接受自己的限制。
默想
“但现在你们竟然抓回那些已经释放的奴隶,强迫他们再次为奴,对自己的誓言不当一回事,也玷污了我的名。”
心灵的镜子
作为父母,在向孩子作出承诺以先,要知道自己能否贯彻实行。
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