撒母耳记上一至三章

在士师、宗教和道德都堕落的时代，有敬畏神的百姓──以利加拿和他的妻子哈拿，可是哈拿不能生育。哈拿在神面前恳求，并且许愿：神若赐我一个儿子，我必使他终身归与耶和华。

神垂听她祷告，赐她一个儿子撒母耳。到撒母耳断了奶，就把孩子带上示罗耶和华的殿去，将这孩子献与神，使他终身归与耶和华。「以利加拿往拉玛回家去了；那孩子在祭司以利面前事奉耶和华。」

圣经接着说：「以利的两个儿子是恶人，不认识耶和华。」（12节）撒母耳在幼童之时，就生活在一个有属灵名称而没有属灵实际的环境里。小小的撒母耳，每天看见的都是祭司们对前来献祭的人的掠夺和强暴，他幼稚的心灵岂能不受伤害，不受邪恶薰陶呢？

但很希奇，他在这恶劣的环境下，竟然在祭司以利面前事奉耶和华，原因在那里？是以利祭司的教导吗？有这个可能，但不是主因；因为以利不能教导自己的两个儿子，也没有好的榜样。

主要原因是他母亲哈拿的祷告（1-10节）。母亲的祷告使撒母耳出淤泥而不染，在恶劣环境下生出高尚品格，在宗教堕落光景中事奉神。