能力与愚拙

保罗在问安与感恩后，开始回应哥林多教会的各样问题和信徒的疑问。他首先处理教会中的纷争（10-11）。这里所说的分党，背后或许涉及神学问题，但应该不是问题的核心。因为若是与教义有关的话，很难想像保罗竟会不为属他的一派辩解（12）。因此，哥林多教会的分党应是源于权力地位的斗争。这可能跟当时希罗社会的恩主（Patronage）文化有关—就是借着靠拢有权位的恩主，擡高自己的社会地位。信徒可能受了这种争竞文化影响，以为跟教会领袖拉上恩主式的关系（如施洗者与受洗者），就可以提升自己的地位，取得权力与尊重。有信徒甚至宣称自己效忠的对象不属人间，是天上的基督（13），务求突出自己，以为这样会比其他人优越。

但保罗认为，这种行为等同是以人去代替基督的位置—那怕是再属灵的领袖，也不可以代替，因为基督才是信徒唯一效忠的对象。针对这个误解，他首先指出浸礼并不衍生出恩主关系，同时刻意与整个争论保持距离（13-16）。保罗强调他的召命不是为人施洗，而是去传扬十字架的道理（17）。哥林多信徒这种以自己的地位、权力与利益出发的心态，明显与十字架舍己的精神相反。保罗提醒读者，在蒙召的人眼中（24），十字架舍己为人的道理才是神的大能。要注意，保罗将神的大能与愚拙比较（18，24），是因为当时的文化将权势地位与能力等同，舍己牺牲的道理，自然会被看为愚拙不过。但按着神的智慧，能够为人付出，才是有能力的真正表达（18-25）。透过十字架而来的救恩，成就了神的大能与智慧，是自我中心的人不能理解的。因此，能够理解与活出十字架道理的人，就是得着拯救的人，才是真正有从上而来的智慧的人，能够看透逆转的智慧。