苦難是祝福的前奏

「我們曉得萬事都互相效力，叫愛上帝的人得益處，就是按祂旨意被召的人。」（羅馬書八28）

「我雖然行過死蔭的幽谷，也不怕遭害；因為你與我同在，你的杖、你的竿，都安慰我。」（詩篇廿三4）

以上兩節經文是我過去十年最好的寫照。

等待重見天日的一天
約十年前，因著家庭的大變故，把我推進了憂鬱的黑洞。我感到呼天不應，叫地不靈，不管怎樣努力，也爬不出這洞。雖然知道上帝有慈愛和憐憫，但心中有愧，麻煩、痛苦是自找的，不敢坦然去到上帝面前求助，只有請醫生給我藥物以鎮定情緒，讓我晚上可以入睡，白天可以工作。

為避免胡思亂想，我盡量積極做事；白天作全職心理輔導實習員，晚上進修心理學博士班，真是忙得不可開交！那是二○○○年底，我心中盤算著，實習和學業都已差不多完成一半，約再有三年就可先後拿到心理輔導執照和心理學博士學位。正沾沾自喜，覺得自己居然有重見天日的一天！

失去短期記憶、方向感
可惜，人算不如神算！我為自己安排妥當，就像路加福音所描述的無知財主，為自己積存很多財物，想讓靈魂去享受；卻沒想到當夜上帝就取去他的靈魂，他一切的辛勞積蓄對他成了毫無意義！（參路加福音十二19至20）同樣的，在我完全沒有預料和毫無先兆的情況下，竟在二○○一年初突如其來的嚴重中風。雖然中風沒影響我四肢的活動，卻把我的短期記憶完全洗清。據家人說，我曾三次入醫院，其中兩次住院，七到十天不等，但我卻一無所知。不是因為昏迷，而是記憶力喪失。親友到醫院看我，他們一離開，我便完全忘記他們曾來訪。

妹妹很有心，在我生日那天特為我舉行了慶祝會，希望給我無聊單調的日子添些色彩；可惜我甚麼都記不得，看了照片仍沒一點印象。還好有照片為證，否則以為她騙我歡喜。我常對人說，若我可以叫出名字的，便是老朋友了；因為新認識的我怎也記不住他們的名字。

中風也令我沒了方向感。之前我的方向感極好，只要有地圖和太陽，任何陌生的地方我都敢駕車去。我曾獨自駕車從東岸回加州，日夜趕路，三天兩夜便到了！但生病後，方向感全失，一出門口不到半分鐘便不知身在何方，一點不能照顧自己，更別說駕車了，醫生也斷定我以後不能再駕車。剛好那時有朋友需要一部車，我便把自己的車送了給她。

情緒低落與家人的愛
中風也影響我的情緒，常有莫名的恐懼和憂愁，整天覺得不安全，疑神疑鬼；晚上睡覺前總要把落地衣櫥再三察看，怕裡面有些「古怪東西」，甚至有時要亮著燈睡覺，這種不正常心態沒法解釋。每見落日便覺人生已到盡頭，禁不住長嗟短嘆。後來妹妹才告訴我，她最怕黃昏與我在一起，我那不停的嘆息使她很心煩；但礙於這是我的病徵之一，也就無話可說，只能好言相勸。真感激她對我的耐心和愛心。

醫生說我這種中風不可能完全恢復，一般只能恢復百分之三十至七十，如果恢復率低，我便一輩子需要人照顧；所以醫生建議家人把我送到精神療養院，讓專業人士照顧。幸好家人非常有愛心，堅決反對。妹妹憑著信心接我到她家，與她同住。我在美國東部唸書時，曾在精神病康復中心當輔導員，那些人無助與無望的表情深入我心！一想到自己差點兒與他們同一命運，寒慄不禁從心底冒起，對家人的感激便更深了！

其實真難為了妹妹，照顧我像照顧一個八、九歲的小孩，進出都把我帶在身邊，不然就請人陪著我。我成了廢人，一無是處，除了自怨自艾，整天無所事事。我曾想過死；但聖經清楚說，基督徒的身體是聖靈的殿，不能隨便毀壞。既然不能自殺，那我該怎麼辦呢？於是我禱告求上帝帶我回天家，免得在世連累人，也辛苦自己。但正如以賽亞書五十五章8至9節，上帝說：「我的意念，非同你們的意念；我的道路，非同你們的道路。天怎樣高過地，照樣我的道路，高過你們的道路；我的意念，高過你們的意念。」上帝卻另有美意。

上帝為我安排美好道路
因為不能駕車，只好轉去靠近我家的教會，方便別人來接送，就這樣找到了一間很小的國語教會。教會的黃牧師很同情我的遭遇，常用聖經的話鼓勵我，陪我禱告；方便的時候，更帶著我去探訪會友，使我無形中與上帝的關係拉近了。真沒想到在疾病痛苦中可以如此經歷上帝！漸漸地，我不再想死了。反正每日沒事可做，便多讀聖經、祈禱和默想，怎料在其中享受到靈交的甜美，這是健康、忙碌時無法領會到的。馬太福音十二章20節說：「壓傷的蘆葦，祂不折斷；將殘的燈火，祂不吹滅。」我充分體會到其中的意思，主愛及於我這個無用卑微的人；在我最軟弱的時候，祂仍愛我、憐恤我。

兩年後，我的記憶力和方向感逐漸好轉，恐懼感也減少了，我竟可以重新駕車，甚至幫助教會的中文學校接載小孩去上課；後來更在中文學校教他們唱歌，透過音樂向他們傳福音，有好些小朋友信了主。真是奇妙！

如此又過了一年多，一個我曾修讀他的課，在我生病後又一直關心我的教授，竟建議我回校復課。我當然一口拒絕，覺得這是癡人做夢，絕對不可能的事！試想，我中風前後兩、三年的記憶幾近於零；換言之，我唸碩士和博士班的課程差不多完全忘記，根基已毀，如何在上面建造？這可不是開玩笑的事。想不到，這位教授非常有耐心，也很有智慧，他的話深入我心。他說：「老實說，一個人修完一門課，如果他可以記得十分一，已經很了不起；妳現在完全不記得，也只是比別人差十分一，沒有甚麼大不了。」我聽後覺得很受用。黃牧師一直勸我回去唸書，又常帶領我為這事禱告；但我還是不放心，又去徵求我腦科醫生的意見。沒想到他看見我的恢復比他想像的好，也鼓勵我去試讀。既有這麼多人鼓勵；我便戰戰兢兢地回校申請試讀。

上帝差遣眾天使幫助我
學校讓我試讀十八個學分，我便很小心的一科一科修讀。修第一科時，頭腦混沌，坐在課堂裡，對別人的討論似懂非懂；但感謝主，這門課剛好是鼓勵我復課的老師任教，他很清楚我的情況，上課從不點名問我問題，考試又以做作業為主，不以背誦資料計分，糊糊塗塗地我過了第一關。真是上帝的恩典！讀完一科後，心境比較平穩，感覺上第二科似乎容易一些。就像烏龜爬行般，我一科又一科的慢慢唸，終於花了四年時間修畢所有課程，論文也順利完成。

因我曾患憂鬱症，很自然論文便專注於這方面的研究。我不是很會做研究，但因著自身的體會和上帝的憐憫，寫作的過程十分順利。自知英文寫作能力及不上專業水準，曾請校方介紹一位可幫助我的校友，我願付費。無奈校方沒這種服務，正感一籌莫展，不知如何找到此類專業人士時，沒料到上帝的安排遠超過我的所想所求。女兒知道後，就甘心樂意承擔此重任。她是醫生，對我所寫的內容和辭彙一點不陌生，她用百般的耐性與專業的態度，很慎重地修改我的論文，又帶我去她的母校圖書館找資料… …，她真是上帝給我的特派天使！

我的指導教授，又是另一位天使。我從未修過他的課；但當我從學校得到他和其他兩位教授的名字後，就默默禱告求主為我預備最適合的人選。結果在三位教授中，只有他不用面試便答應做我的指導教授。他常鼓勵我，每次見面都以欣賞的態度叫我好好用功，也常給我好的意見，使我寫作很順利。我曾懷疑他是一位要求很低的教授，後來才知道他在心理學界頗負盛名。可是，憑甚麼他如此恩待我？在我完成論文後，竟鼓勵我拿去發表，因我研究的題目尚在拓荒階段，研究的人不多。聽後真是受寵若驚，不敢相信自己的耳朵。我知道自己一點也不比別人強，憑甚麼得到如此提攜？這完全是上帝的手在幫助我！

「在人不能，在上帝凡事都能。」聖經的話何其真實！我是誰，竟蒙如此厚恩？只有上帝可以使一個失去記憶的人完成學業，使一個年過半百的人拿到博士學位。若不是恩典，我無以名之。

我的軟弱彰顯上帝大能
若有人問我是否會埋怨過去這十年的經歷，我會說「否」。作為一個輔導員，經歷一些不如意和痛苦的事，實在於我有益；使我對別人的不幸有更深刻的體會。我也願意與他們分享自己的見證。正如保羅說：「我更喜歡誇自己的軟弱，好叫基督的能力覆庇我… …因我甚麼時候軟弱，甚麼時候就剛強了！」（哥林多後書十二9至10）

我把輔導的工作看為是自己的事奉，所以很樂意誇自己過往的軟弱，使別人看到主在我身上行了何等大的奇事！我常跟人說，我能幫助你們的，很有限；但上帝是偉大全能的神，求告祂的人必不至於羞愧。雖然我唸的是心理學，但我發現頭腦的知識不如我痛苦的見證來得造就人。當他們聽見上帝在我身上奇妙的作為，立時就充滿希望，下垂的手與發酸的腿便重新得力！有人因此信了主，也有人願意重新回到教會。啊，上帝的作為何等奇妙！人的盡頭是上帝的起頭。當我以為絕望時，上帝就為我開了一條寬闊大道，正是「山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村！」在主裡面，我已經歷到：原來橄欖不壓成渣，不能成膏油；葡萄不入榨，不能變美酒。一切的苦難其實是祝福的前奏！走筆至此，感恩不盡！願一切榮耀都歸上帝！