看顧無聲天使

　　聽到聲音、與別人閒話家常，於常人如我們而言是平常不過的事，但對聾人來說，要了解世界和接觸人群，卻不是一件容易的事。

　　據 2017 年一個媒體報導，香港的聾人數目持續遞增。按政府統計處數字顯示，聽覺有困難人士由 2000 年的 7 萬人躍升至 2013 年的 15.5 萬人。可是，在超過 15 萬名聾人及弱聽人士當中，卻只有約 3,900 人懂得使用手語。

　　「要關顧、幫忙最基本是溝通，聾人不能學口語，惟有我們學習手語，這才可以踏出關懷的第一步。」關懷聾人群體的機構「愛加倍國際愛聾協會」總幹事丘春香（下稱丘牧）如此說。

為聾人世界創建橋樑
　　由於社會大眾對手語未必有深入認識，因而對聾人的認識也不多。丘牧認為每一個人也有其長處或短處，聾人跟我們的分別不大，只是在溝通上會遇上困難而已。

　　丘牧服侍的聾人群體中，年老的聾人多是學識水平較低，自信心較弱，害怕接觸陌生的健聽者，心靈相對較封閉。而中年聾人則比較開放，有些會特別喜歡接觸健聽人士，希望從中認識多點新事物。一般聾人的個性都比較單純，樣貌也較年輕。現今醫學昌明，因病成聾的機會已大大減少，而現在先天聾人也不多，所以青少年和小童的聾人數目相對以往也較少；加上有些先天聾人可植入人工耳蝸，若是奏效，便能學習聽和講，加強與健聽人士的溝通。

　　無論在家或工作場所，若缺乏手語或文字協助，聾人和健聽人士都有溝通上的困難。聾人常會感到被人忽視或誤會。為了打開溝通渠道，丘牧任職的機構會不時舉辦手語工作坊。雖然沒有固定上課地點，只能租借地方上堂，但感恩一路走來也很順利，讓不少健聽朋友可以學懂手語，增加在不同場合提供手語翻譯及彼此交流的機會；也令一些不懂手語的聾人能透過學習融入聾人圈子。

明白每個人的價值
　　丘牧對聾人群體的關懷和服侍，早在二十多年前，她特意在一間專為聾人服務的教會擔任牧者，持續關懷聾人及弱聽人士的身心靈需要。後來，她更積極推動手語研發、教學、傳譯及探訪關懷等工作。期盼藉著手語，充分發揮聾人的才華，促進聾人和健聽人士的融和交流。

　　丘牧發現不少聾人或弱聽人士雖然聽不到聲音，心靈卻很清楚聽到上帝的聲音，十分明瞭自己的生命價值。藉著這份對上帝的信心和依靠，有聾人原本受盡欺凌，惶恐度日，但靠主得著喜樂和平安的心；有的曾絕望無助自尋短見，後來成為滿有盼望能助己助人的人；有的在婚前曾沉痛墮胎，至婚後成為兩子的快樂母親……這樣的生命轉化，令不少健聽人士也被觸動鼓舞。

　　該機構的手譯義工「負離子」在多次出隊探訪後，內心有著很深的感悟：來自不同教會的聾人弟兄姊妹，心中也很火熱，願意無私關心並協助教導其他聾人，儘管其中一位已返天家，但他的生命仍在「說話」，令不少聾人弟兄姊妹學習他在世時以主為中心的精神。「他們的生命也正正提醒自己，要努力改進手譯技巧，將上帝的話語清楚表達給祂所愛的聾人群體。部分聾人雖然文字水平不高，但看見他們學習時的專心及加倍的用功，同時也激勵我要一同努力學習，不能再諸多藉口了！」

聾人是特別的身分
　　健聽人士常以為稱呼「聾人」好像是一個不太禮貌的詞，而「聽障」會是一個較禮貌的稱呼。然而真實的情況卻相反，聾人朋友真正在乎的，是詞語本身的含意——視他們為一個人（聾人）、還是只看到他們的障礙（聽障）。

　　英國聾人社會學學者 Paddy Ladd 曾提出：「聾人」（Deaf）的文化語言模式（Culturo-linguistic model of Deafhood）視「聾人」為一種身分認同，也指出聾人實擁有其獨特的文化（Deaf culture）、社群（Deaf community）和語言（手語；Sign language）。因此，從這角度出發，「聾」並非一種殘疾或損失，而是一種特質，亦是讓聾人成功創造其他獨特之處和文化的元素，當中包括手語、De' VIA (Deaf Art)、對視覺空間擁有極高的敏銳度（Deaf Space）等。聾人亦已內化一些共同、正面價值，如「聾人與健聽人有不同之處，但不代表較低等」。最重要的是，聾人朋友對他們「聾人」這身分，感到無比自豪。（註）

　　原來「聾人」才是對他們最合適、最舒服的稱呼，亦是尊重其聾文化和社群歷史的表現。

（曾美儀採訪）

註：朱憫謙：〈The Name Game：聾人？聽障？為何要對稱呼執著？〉《端傳媒》，2018 年 5 月 31 日；詳參〈 https://theinitium.com 〉。