大喜的信息

　　聖經記載上帝的獨生子主耶穌降生在猶太伯利恆小鎮。「在伯利恆之野地裏有牧羊的人，夜間按着更次看守羊羣。有主的使者站在他們旁邊，主的榮光四面照着他們；牧羊的人就甚懼怕。那天使對他們說：『不要懼怕！我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的；因今天在大衛的城裏，為你們生了救主，就是主基督。你們要看見一個嬰孩，包着布，臥在馬槽裏，那就是記號了。』」（路加福音二8-12）就是說，主耶穌的誕生是非同小可的事，是關乎萬民的大喜事。

為甚麼耶穌的降生是關乎萬民的大喜信息？
　　耶穌三十歲開始傳道時，對在會堂（猶太人聚集、崇拜、講道的會所）裏的人引用舊約以賽亞書六十一章1至2節：「主耶和華的靈在我身上；因為耶和華用膏膏我，叫我傳好信息給謙卑的人，差遣我醫好傷心的人，報告被擄的得釋放，被囚的出監牢；報告耶和華的恩年。」當時耶穌明確地宣布：「今天這經應驗在你們耳中了。」（路加福音四21）耶穌引用這段舊約中的預言表明了祂降生的目的和任務，就是要來拯救人類。

　　聖經告訴我們，人類從始祖亞當、夏娃犯罪以後，世世代代的人都是罪人，受罪的轄制，作罪的奴僕，沒有真正的自由。「我們都如羊走迷；各人偏行己路。」（以賽亞書五十三6）「沒有義人，連一個也沒有。」（羅馬書三10）每個人的罪都帶來最後的死亡，「死後且有審判」（希伯來書九27）。人陷在罪中，無法除罪，無法自救，無法逃避死亡。怎麼辦？上帝愛世人，差遣祂的獨生子耶穌降生作全人類的救主，在十字架上作替罪羊，使悔改信祂的人罪得赦免，並得到祂所賜的永生。祂還指引人生的道路，使我們的人生與上帝聯繫在一起，從而有方向，有目標，有正道，有意義。

我們應以怎樣的態度來對待耶穌降生？
　　耶穌既是來作人類的救主，我們就要有正確的態度回應祂。祂降生的時候，聖經中就記載了一些好榜樣：夜間守更的牧羊人聽到天使報的大喜信息後，就放下羊羣，急忙去尋見耶穌。他們尋見了，看見上帝的信實和可靠，立即把這大喜信傳出去，而且歸榮耀與上帝，讚美祂。兩位老先知見到聖嬰耶穌後，就把讚美歸給祂。東方王宮裏的占星博士們，千里迢迢跟隨星星的帶領，找到了嬰孩耶穌便跪拜，且獻上象徵效忠的寶貴禮物：黃金、沒藥和乳香。

　　我們當要謙虛自己，藉着聖經來了解耶穌，並求聖靈賜下信心，真心悔改，真正相信耶穌，接受祂作我們個人的救主。

　　大家都知道，當今的世界並不安定，從美國911 事件以來，恐怖襲擊事件、新冠肺炎等災難接踵而來，奪去了無數人的生命，世界不平安，但耶穌應許我們說：「你們在我裏面有平安。」（約翰福音十六33）正如耶穌誕生時天使天軍所唱：「在至高之處榮耀歸與上帝！在地上平安歸與祂所喜悅的人！」（路加福音二14）我們因有主耶穌的同在，因有永生的盼望，即使活在困難甚至是苦難中，心裏也會得到祂所賜屬天的平安！

我們如何慶祝聖誕節？
　　聖誕節是西方國家乃至東方許多國家的重要節日，聖經並沒有提到耶穌誕生的具體日期，但耶穌誕生確有其事。許多人只知道聖誕是個節日，可以到教堂欣賞聖誕音樂，聽耶穌降生的故事，參加舞會，購物，遇到親友說聲聖誕快樂。如果僅僅如此，那聖誕節的真正意義與價值在哪裏？耶穌誕生為人類付上極重的代價。「祂本有上帝的形象，不以自己與上帝同等為強奪的；反倒虛己，取了奴僕的形象，成為人的樣式；既有人的樣子，就自己卑微，存心順服，以至於死，且死在十字架上。」（腓立比書二6-8）被譽為「加爾各答的聖人」的德蘭修女，曾謙卑地稱自己只是「上帝手中的一根小鉛筆」。德蘭修女在獲頒諾貝爾和平獎後，把全部獎金用來幫助印度加爾各答最貧窮的人。

　　聖誕節，就是要傳講這大喜的信息！天使報佳音，牧羊人傳喜信，得聞這大喜信的人，也是奔走相告。這喜信已經傳了兩千多年，今天仍要繼續傳這好消息。聖誕節就是提醒我們，要用一生，用心靈和誠實來敬拜主耶穌，紀念祂，傳揚祂！普世歡騰，萬民同慶；人人喜樂，處處歡歌！祂是救主基督，是萬王之王，萬主之主！

（本文轉載自美國《中信》月刊2023年12月號第740期）