面對疫情思救恩

　　從今年三月中旬開始，筆者和妻子、兒子開始在家工作，基本不出門，也不與人接觸；但兒子的好友曾來過我們家幾次，後來他被確診。過了幾天，兒子出現症狀，因此基本上可以確定我們三人都已被病毒感染。各人的症狀將如何，能否安然渡過，這段過程將有多長，死亡的困境與生命的出路，對這些問題的思慮當然會令心裡忐忑，但思想上帝的救恩卻讓我們愈來愈平靜。

不要對死亡不理不睬
　　每逢發生災難，給人最強烈的衝擊就是生命的脆弱與不可掌控。肆虐全球的新冠疫情，使人們比以往都更加感受到死亡陰影的籠罩。新冠病毒的傳播力極強，傳播途徑多樣，防不勝防，讓人談虎色變。只要有人確診，與其近距離接觸過的許多人也很可能已被感染，因而在接受隔離觀察期間擔驚受怕，處於焦慮之中。年齡較大、身體免疫機能下降、有某些特定病史的人，因新冠病毒感染引致死亡的機率較高；但免疫機能強健，健康狀況良好的中青年，被感染後不幸失去生命的情形也常有發生。這使得任何人對受病毒感染，及其後果都不敢掉以輕心。

　　病毒目前已擴散到世界各個國家和地區，數以千萬計的人被感染，逾百萬人失去生命。人們引頸盼望能研發出疫苗，以預防被病毒感染；也祈望能有特效藥面世，以治療感染引起的疾病。然而，即使新冠病毒有藥可醫，人們不會被感染，世上還有許多疾病、自然災害、恐怖襲擊、突發事故等奪去人的生命。隨著科技發達，或許更多疾病能夠被醫治，人的壽命也許會延長，但死亡依然是所有人的結局。新冠病毒在全球對各種族、年齡、各樣健康狀況的人都「無差別」攻擊，就是警戒我們：不要對死亡不理不睬，死亡是每個人都需要認真面對的。

死亡與罪是難兄難弟
　　病毒和疾病帶來的只是身體的死亡，每個人還將面對罪所帶來的靈魂的死亡。聖經明說：「人人都有一死，死後且有審判。」（希伯來書九27）審判是針對罪的，而罪是所有偏離上帝標準的行為和心思意念。世人常用自己的標準判斷好人和壞人，但只有上帝的標準是絕對的。在上帝的標準面前，人人都是罪人。新冠病毒橫行，醫護人員救死扶傷和社會大眾彼此鼓勵，讓人感動，體現了人性光輝。然而，隨著疫情顯明出來的，還有人性中的惡。比如：被感染的人故意傳播病毒、有人囤積奇缺物品想要發財；再比如，居家隔離的時間愈久，家庭衝突也愈多。許多地方實施居家隔離沒多久，家暴事件就增加；某些城市隔離剛結束，辦理離婚的預約已經排滿。疫情讓我們看到真實的人性，尤其是與生俱來的罪性。

　　上帝是聖潔的，必然恨惡罪，罪必然帶來人與上帝的隔絕。按照聖經所說，「隔絕」就是硫磺火湖中永遠的死亡。人人都有罪，罪必帶來死亡，可見死亡與罪乃是難兄難弟；活在罪中的人，其實是走在通往滅亡的道路上。只是聖經也記載，有人將羅馬巡撫彼拉多使加利利人的血攙雜在祭物中的事告訴耶穌。耶穌明確回應，那些獻祭時被殺死的加利利人並不比其他人更為有罪。祂也指出，從前因為西羅亞的樓倒塌而被壓死的人，也並不比其他生活在耶路撒冷的人更有罪（參路加福音十三1-5）。因此，災難發生的時候我們不能妄加判斷，認為因各樣苦難而失去生命的人是因為他們的罪。「世上為甚麼會有苦難」這個千古難題，並沒有簡單的答案。忠心信靠上帝的人，也會遭遇生活的各樣苦難；虔誠的基督徒也會被新冠病毒感染，會失去生命。

　　耶穌在上述經文中進一步宣告說：「你們若不悔改，都要如此滅亡！」（路加福音十三5）這是對每個人的當頭棒喝：若是不從罪中悔改，沒有人能夠面對上帝的審判，都將永遠滅亡。悔改，就是要相信耶穌，接受祂的十架救恩。約翰福音三章 16 節說：「上帝愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們，叫一切信祂的，不致滅亡，反得永生。」耶穌已經為世人的罪死在十字架上，付上了罪的代價。罪人只要願意悔改，接受十架救恩，就不怕上帝的審判，而享有永遠的生命。簡而言之，耶穌的宣告是給世人的好消息：只要悔改，就不致滅亡。

救恩惠及永生與今生
　　有許多人雖然不相信上帝的存在，是理性上堅定的無神論者，卻是感性上的有神論者。比如每當自己關心愛戴的人過世後，他們會由衷地祝願逝者「一路走好」，盼望他們「在天堂不再有痛苦」。這樣的祝願背後，是發自內心地盼望，甚至相信有上帝，有天堂，有永生。然而，對照上帝聖潔的標準，沒有人能達到，因為世人在上帝的眼中都是罪人，結局只有滅亡。惟有願意從罪中悔改，接受耶穌基督十架救恩的人，才能得到拯救，享受天堂中的永生。無論是在災難中死去的人，還是活著的人，都將在死後接受審判。地上生命終結的時候，是否明白了福音，是否接受了耶穌，將決定他們是進入永生，還是走向滅亡。

　　兩年前過世的美國當代著名基督教福音佈道家葛培理牧師曾這樣說：「有一天，你會讀到或聽到葛培理死去的消息。你不要相信人們所說的，我那時的生命比起現今只會更煥發活力。我不過是變更了地址，那時我要進到上帝的同在。」從上帝而來的救恩，讓人不再害怕死亡，給面對困苦患難與死亡威脅的基督徒帶來平安與盼望。

　　上帝是信實的，祂既然應許我們有永生，就必然成就。和祂所應許的永生和榮耀相比，我們在世上所受暫時的苦難與坎坷就算不了甚麼。正如羅馬書八章18節所說：「我想，現在的苦楚若比起將來要顯於我們的榮耀就不足介意了。」我們家在隔離的幾週因著上帝話語的不斷安慰而充滿喜樂與感恩。感謝上帝，祂也賜給我們足夠的恩典，三人都平安渡過。

　　救恩惠及永生與今生，是基督徒無論甚麼環境都能為上帝而活的動力，也是面對災難和死亡時愛的泉源。新冠疫情中，那些主動將呼吸機讓給別人使用的重症狀患者，正如當年鐵達尼號郵輪將沉之前，將救生船上的位置及自己的救生衣讓給尚未信主之人的基督徒。他們不畏懼死亡，而是願意留下機會，使還沒有接受救恩的人能夠存活，以至於日後能有機會悔改得救而進入永生。

疫情是一種嚴肅的提醒
　　我傳福音的時候，常會有人如此回應：「福音很好，但我現在還不想信耶穌，等到退休了，老了再信吧！」然而，生命豈在我們的掌控之中？我們又如何預期會在甚麼時候，以甚麼方式死去？上帝固然喜悅罪人隨時回轉，但人不知道哪一天災難會臨到，生命就會結束，我們並不知道上帝留給我們的時間還有多少。所以，活著的時候，我們需要積極尋求永生，早日為靈魂找到歸宿。

　　現代科技愈來愈進步，財富積累愈來愈多，但世人離上帝愈來愈遠。突如其來的這場疫情，讓我們看到人類的渺小、生命的脆弱和未來的無法把握。以兒童文學作品《納尼亞傳奇》而聞名於世的英國知名作家魯益師（C. S. Lewis）說：「痛苦是上帝用來喚醒這個耳聾世界的麥克風。」這場疫情中，巴不得有更多的人能被提醒，悔改回轉到上帝的面前。新冠疫情在某些地區有減緩之勢，人們在開始緩慢地恢復正常的生活。然而，疫情必將捲土重來的提醒也不絕於耳。在慶幸自己安然渡過這次疫情的時候，我們都需要明白：這是上帝的憐憫，祂給了我們再一次機會。每個活在罪中，想要逃離永遠死亡的人，應該來仰望十字架。因為十字架上替眾人死了又復活的耶穌基督，才是出死入生唯一的盼望。

（本文轉載自美國《中信》月刊第 704 期）