徹底除滅

我們會以六天的時間來研讀西番雅書。西番雅一1用了很特別的方式介紹先知西番雅。一般人名的介紹都只是名字加上一個描述，可以是他的職業，出生的地方，或是他父親的名字。但是西番雅的介紹卻是一個四代的家譜，反映出他家族的特別地位。有人認為這是因為西番雅的父親古示可能是衣索匹亞人，因為古示可以作古實，是當時衣索匹亞的名稱，作者為了要清楚表明西番雅是猶大人的身份，所以就用了一個比較長的家譜。無論如何，這家譜開始的希西家，極可能就是在主前715-687年間作猶大王的希西家。從這家譜的比較，西番雅是皇室的成員，是當時作王的約西亞的子侄輩。從這資料推算，西番雅應該是在約西亞在位的後期作先知的，因為約西亞在八歲時開始作王，十六歲時開始尋求耶和華，而在公元前622年，約西亞二十六歲時，他下令重修聖殿，開始了一段宗教復興的時期。西番雅的信息似乎是在這些改革與復興之後發出的，指出在這些改革之後，拜偶像的事仍未完全除去，因此向當時的人警告將要來臨的審判。

西番雅的名字可以直譯為耶和華隱藏，但我們不知道這反映什麼信息。一方面，我們可以理解這是他父親對當時世代的負面想法，認為耶和華將祂自己隱藏起來，人民尋不到祂的引導與保護。另一方面，這也可能是正面的信息，指出耶和華將他隱藏起來。但在西番雅書之中，耶和華不再是隱藏的上帝，而是要在他們當中，介入歷史裡面，施行審判。

在西番雅信息的開始，耶和華強烈地宣告祂要從地面上徹底除滅萬物。徹底和除滅雖然是兩個不同的字，但卻擁有很接近的讀音，使讀者對這徹底除滅有深刻的印象，也讓他們想到在約西亞的改革之中，雖然盡了力，卻只能夠有限度地除去拜偶像的事。這正是在一4-6之中所指出的，不少人只是因為王的命令而作出改變，但在心裡，仍然存在拜偶像的意念。他們敬拜耶和華指著他起誓，卻又指著米勒公起誓，因此耶和華要審判他們。當時耶和華只是應許約西亞，不會在他仍然在位期間降災毀滅猶大。但因為所積存的惡行，耶和華的審判必要臨到。

在一3之中，先知用了一個與創造相反的次序，列舉出耶和華要除滅的東西，暗示這是全面性的審判。在一2至三8之中，我們可以清楚地看到，審判不是單針對猶大，而是延伸至全地之上，可以說是以猶大作為樣板，讓人看到上帝的主權。