啟示錄的神觀

啟示錄除了有天啟文學的特徵、有預言的本質（參上段），亦同時有書信的寫法。我們在啟4-6看到的是書信的卷首語。首句指出寫信人是約翰，收信人是亞西亞的七個教會（4a），接著就是一句問安：願「賜恩惠、平安給你們」（4b-5a）。這樣的寫法並不出奇，因為當時的書信一般都是這樣開始的，而「恩惠、平安」的祝願則是新約書信中常見的問安。

奇妙的是：在這個慣常的寫法中，作者加插一段非凡的文字去稱謂那位賜恩惠、平安的神。這包括三個詞：一、「今在、昔在、以後永在的神」；二、「他寶座前的七靈」（在啟示錄，「七」可以說是整全的意思）；三、「那忠信的見證者、從死人中復活的首生者、世上君王的元首耶穌基督」（4b-5a）。這三個詞彷彿就是「三位一體」的表述，只是，聖子耶穌基督排在最後，而稱謂他的那詞是最長的，呈現高潮的氣勢，並且，緊接著的一句又是有關於耶穌基督的、是聖子工作的闡述：「他愛我們，用自己的血使我們從罪中得釋放，又使我們成為國度，作他父神的祭司」（5b-6a）。還有，緊接於這句長句之後，是歸給耶穌基督的頌讚：「願榮耀、權能歸給他，直到永永遠遠。阿們！」（6b）這樣，如上指出，耶穌的身份、救贖的工作、以至他當得的榮耀都給一一訴說了，佔據本段的大部分篇幅。

敬拜耶穌、歌頌他的救贖大功、歸順他、作他國度的子民──這正是啟示錄全卷要帶出的信息，而卷首語這裡透露的是這信息的端倪。在啟示錄成書的時代背景中，這樣去敬拜耶穌，是受到猶太人的排斥和羅馬人的壓迫的。猶太人知道神是自有永有的，但他們拒絕相信耶穌與神同等。羅馬人正統治著當時的天下，當然不敬拜耶穌，卻敬拜凱撒，並要求天下的人俯拜於凱撒的寶座之下。啟示錄成書的目的之一，就是要教導、提醒所有的人，那「坐寶座」的其實是神，「為世上君王元首的」其實是耶穌基督，而耶穌才是配受敬拜的。試想，那因敬拜耶穌而面對逼迫、生命受威脅的基督徒，得知耶穌基督已經「從死裡首先復活」，不是得著莫大鼓勵麼？當世界引誘我們，要我們離棄神的真道，我們不當緊記著耶穌是「那忠信的見證者」？「忠信」在原文是「信實、忠心」的意思。我們若效法耶穌去「忠心作見證」，那就是堅持到底、至死忠心了。「作見證者」這個名詞，在原文與「殉道者」是同一個字哩！