苦難的多重背景
經文
約伯記三十三14-30
14“上帝一再說話，儘管人並不留意。
15當人躺臥在床上深沉入睡時，上帝在人的夢中，在夜裡的異象中說話。
16他在人的耳邊細語，又用警告驚嚇他們。
17他使人不再作惡，使他們遠離驕傲。
18他保護他們，使他們不用進墳墓，不用渡過死亡之河。
19上帝或用病榻的痛苦，或用骨中不住的疼痛來管教他們。
20他們失去了胃口，連最美味的食物也不感興趣。
21他們的肌肉消瘦，連骨頭都凸出來了。
22他們已經在死亡的門口，死亡的天使正等候他們。
23但若有一位從天上來的天使—專門為人代求的使者出現，宣告他是正直的，
24上帝就會恩待他，說：‘救他脫離墳墓吧，因我得到了他生命的贖價。’
25他的身體就會像孩童那樣健康，強健並重現活力。
26他向上帝禱告時，就必得到接納。上帝會欣然接納他，恢復他的地位。
27他會向朋友宣告：‘我犯罪扭曲了真理，這是不值得的，
28上帝救我脫離了墳墓，現在我的生命充滿光明。’
29是的，上帝一再對人這樣行事。
30他救他們脫離墳墓，使他們能享受生命之光。”
面向人群
約伯記記載了約伯的受苦。有些人認為，苦難是出於人的罪；又有些人以為，苦難是為了鍛煉受苦的人；更有些人覺得，苦難是為了拯救受苦的人。在以利戶所說的這段話中，他所表達的就是最後一種觀點。他認為上帝降苦難，可能是因為受苦者早已在滅亡的邊緣，沒有苦難的提醒，這些人就不會回轉，也不會得救。
這些關於苦難的解釋，都有一定的道理。有時，苦難的確使人回轉；有時，苦難也可以鍛煉我們。不過，約伯最大的痛苦，是身邊的人不斷嘗試替他解釋苦難的原因，卻沒有體察他真實的情況。
或者，我們看見身邊的人受苦，也會有自己的一套解釋，且認為自己的解釋最正確。不過，我們要小心，不論我們的解釋多正確，其實都只是苦難出現的其中一種可能。如果苦難讓人得救、成長、受磨練，在事過境遷後，受苦的人一定會明白箇中原委。我們硬要像以利戶那樣說服別人，卻只會使對方更痛苦。
默想
“是的，上帝一再對人這樣行事。他救他們脫離墳墓，使他們能享受生命之光。”
心靈的鏡子
當我搜索枯腸要發表意見的時候，往往就把受苦的人忘掉了。
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《聖經‧新普及譯本》簡介