主僕雅各

這句問安語裡，提到此信是由雅各寫給以色列的十二個支派。換言之，作者是雅各，收信人是猶太信徒。

先談作者。無論是歷史傳統的說法，抑或學者的推斷，雅各最有可能的是耶穌的弟弟。

新約聖經最有名的雅各，首推耶穌的十二使徒之一：西庇太的兒子、約翰的哥哥。根據使徒行傳十二2記述，他是在主後44年間殉道的，希律亞基帕一世用刀處死了他。要是他為本書作者，那本書的成書日期便得推前至非常早，教會剛開始的頭十年左右。從本書的內容看，教會似乎不該是處在福音初傳、根基尚未建立的稚嫩期。所以我們可以較穩妥地排除這個可能性。

另一個較有名的雅各是耶穌的同母弟弟。他們一家在耶穌剛出來傳道時，曾加以各樣攔阻，但耶穌復活後曾特別向他顯現（林前十五7），他因此成了耶穌忠實的追隨者，並為早期教會具影響力的人。從使徒行傳我們知道，這位雅各是耶路撒冷教會的一位領袖，與彼得等使徒一起事奉，在信仰立場和實踐的一些爭論裡，扮演了一錘定音的角色。歷史傳統的說法，雅各是耶路撒冷教會的監督。保羅在加拉太書一19，似乎將雅各位列在使徒之中，顯示他有顯要的地位。

保羅在加一20提到雅各非常看重關懷窮人的需要，將之標示為對外邦信徒的主要要求；這個關懷在本書也充分反映了。

耶穌的弟弟雅各同樣是以殉道結束塵世生命的。猶太史家約瑟夫說他死於主後62年猶太人在耶路撒冷暴動之時。若他真的是雅各書的作者，那本書的成書日期便是在這個日期以前。

兩個不同可能的雅各，卻有相同的命運：為主殉道。基督信仰確實是值得我們為之付出生命的代價的。

不過，即或作者頗有可能是耶穌的弟弟，但本書卻隻字未提這樣的血緣關係，作者只是謙稱自己是「作上帝和主耶穌基督僕人的雅各」。這個片語既可讀為同時作上帝的僕人和主耶穌基督的僕人雅各，更可讀為作耶穌基督的僕人雅各，而這位他所服侍的耶穌同為上帝與主。不管如何解釋這句片語，雅各最少確定耶穌基督是「主」，猶太人將主和上帝並稱時，前者所指的基本上便是上帝。換言之，雅各充分宣認耶穌的神聖和絕對地位。這是為甚麼他不敢跟肉身的兄長攀附關係，只是恭謹地承認自己不過是耶穌的僕人。

雅各即或是耶穌的弟弟，亦沒有以王室家族成員自居，他自認的身分是耶穌的僕人。

當然，作耶穌基督的僕人，其實是已夠尊貴的身分。我無法設想在人間還有哪個名銜，最值得我們置放在自己的名字之上。特別是在基督徒中間，「主僕」是我們個人的第一身分，也是我們各人擁有的共同身分。我是主僕，你也是主僕。