起初與創造

聖經第一卷書的書名，希伯來文聖經是用該書卷首的第一個字 bərēšît「起初」，希臘文七十士譯本稱作Genesis，意思是《出生》或《起源》，拉丁文武加大譯本則按此傳統稱作《起初之書》。中文譯本則稱作《創世記》。

創世記這卷書是從神開始的，神是從來沒有開始的。以這個為基礎開始講到萬有的起源。創世記說到宇宙的起源、生命的起源、人類的起源、神選民的起源。藉著神所特別揀選的種族（以色列人），耶穌基督來到世界，拯救人類歸回真神。

創世記也說到婚姻家庭的起源（社會制度）、安息日的起源（宗教制度）。本書也說到罪在人類中的起源、詛咒與死亡的起源，亦說到應許祝福的起源、神人之約的起源，更講到宗教制度，像敬拜、獻祭、割禮等的起源。總之，宇宙人類的起源、發展及終結，都在乎神。

創造是時間的開始，也是歷史的開端。創一1的「起初」（bərēʼšît ，In the beginning）是時間的絕對起初，在創造物質之前沒有時間，時間與物質都是同時被創造的。而且就相對論而言，時間與物質相連結。有物質才有時間，沒有物質也就沒有時間。

神是創造者，祂是萬物的根源，有別於一切受造之物，祂更是一切生命的創造者和供應者（詩一0四篇）。萬物既是受造，自然就當服在創造主的權下，這也帶出創造者是君王的主題。祂絕非「盲眼的鐘錶匠」，更不會創造了世界，就棄之不顧，任其自生自滅。祂乃是萬有之本、萬福之源。萬有是本於祂、倚靠祂、也要歸於祂（羅十一36）。

動詞「創造」bārā’ 意思不是「無中生有」，而是「前無今有」。在創世記一章中，用於一切存在的開始（1節），一切生命的開始（20節），及一切人類的存在的開始（27節，3次）。此動詞只用於神，專指神的作為。人類可以製造 ‘āsâ ，塑造 yāṣar ，建造 bānâ ，都是用已有的材料。但是只有神能夠創造 bārā’ ，指所造的是完全新的，與以前的動作無任何因果的關係。

「天地」指宇宙萬有，聖經慣用兩個極端對比來代表全部。像「從歲首到年終」（申十一12），「從頭到腳」（伯二7），「東與西」（詩一0三12）。