非常突然

以利亞是個非常有趣的故事。敘事分為兩個大段落：v1b-10有關升天前的記述；v11-12有關升天的過程。對於「升天」這事情，似乎許多人都知道。故事的每一個角色都知道以利亞升天的事情──包括以利亞（v9）、以利沙（v3b、v5b）以及其他的先知門徒（v3a、v5a）都知道。「耶和華今日要接你的師傅離開你，你知道不知道？」「我知道，你們不要作聲。」（v5）；甚至，其實連讀者也清楚知道這故事。對以色列民來說，已經是一個家傳戶曉的故事。「耶和華要用旋風接以利亞升天」（v1a）是整個故事開首的標題。總的來說，以利亞升天無人不知曉。

不過，故事的前半段，以利亞似乎故意不向以利沙交代自己離開的事情，甚至好像要撇開以利沙似的。以利亞兩次對以利沙說：「耶和華差遣我往耶利哥（約旦河）去，你可以在這裡等候。」（v4、v6）以利沙似乎也知道特別的事情將要發生，所以也暗地裡緊緊跟隨。「我指著永生的耶和華，又敢在你面前起誓，我必不離開你。」（v4b、v6b）到了故事的中半段，甚至已經去到一個地步，「以利亞升天」成為了一件眾人參與的「盛事」，非但眾所周知，更出現旁觀者。「有先知門徒去了五十人，遠遠地站在他們對面；二人在約旦河邊站住。」（v7）

然而，雖然經過這十一節經文的鋪排、重覆、強調這「眾所周知」。經文在v11卻出現突如其來的轉折──「他們正走著說話，忽有火車火馬將二人隔開，以利亞就乘旋風升天去了。」（v11）「他們正走著說話」告訴我們，以利亞與以利沙是在毫無預備的情況下分離的。對話突然被終結。升天原來是全然毫無準備可言就發生了。就算連以利亞自己也沒有想過。一切都非常突然。以利沙撕裂衣服的表現（v12）也凸顯這分離的突然感。