能力與愚拙

保羅在問安與感恩後，開始回應哥林多教會的各樣問題和信徒的疑問。他首先處理教會中的紛爭（10-11）。這裡所說的分黨，背後或許涉及神學問題，但應該不是問題的核心。因為若是與教義有關的話，很難想像保羅竟會不為屬他的一派辯解（12）。因此，哥林多教會的分黨應是源於權力地位的鬥爭。這可能跟當時希羅社會的恩主（Patronage）文化有關—就是藉著靠攏有權位的恩主，抬高自己的社會地位。信徒可能受了這種爭競文化影響，以為跟教會領袖拉上恩主式的關係（如施洗者與受洗者），就可以提升自己的地位，取得權力與尊重。有信徒甚至宣稱自己效忠的對象不屬人間，是天上的基督（13），務求突出自己，以為這樣會比其他人優越。

但保羅認為，這種行為等同是以人去代替基督的位置—那怕是再屬靈的領袖，也不可以代替，因為基督才是信徒唯一效忠的對象。針對這個誤解，他首先指出浸禮並不衍生出恩主關係，同時刻意與整個爭論保持距離（13-16）。保羅強調他的召命不是為人施洗，而是去傳揚十字架的道理（17）。哥林多信徒這種以自己的地位、權力與利益出發的心態，明顯與十字架捨己的精神相反。保羅提醒讀者，在蒙召的人眼中（24），十字架捨己為人的道理才是神的大能。要注意，保羅將神的大能與愚拙比較（18，24），是因為當時的文化將權勢地位與能力等同，捨己犧牲的道理，自然會被看為愚拙不過。但按著神的智慧，能夠為人付出，才是有能力的真正表達（18-25）。透過十字架而來的救恩，成就了神的大能與智慧，是自我中心的人不能理解的。因此，能夠理解與活出十字架道理的人，就是得著拯救的人，才是真正有從上而來的智慧的人，能夠看透逆轉的智慧。